3月4日,中央召开会议明确指出加快5G网络、数据中心等新型基础设施建设进度。这一措施被称之为“新基建”。不同于传统意义上对“铁公机”的建设,这次政策将重点向5G、人工智能和特高压等科技端基础设施倾斜。
新基建意味着新一轮经济周期的正式启动。在贸易环境恶劣,消费受挫的当下,资本汹涌的“新基建”,既是中央为对抗黑天鹅打出的一张王牌,也是加速国内产业升级,重焕内生动力的胜负手。
大幕开启,一批以嘉楠为代表的新型芯片企业也迎来发展机遇。坚持核心技术突破,加强产品创新和商业化落地能力是它们的典型特征。嘉楠从2016年启动AI战略,以芯片为核心,产品创新为主线,至今已完成智能园区、智能能耗等多个领域的商业化布局。
新基建过半领域为数字基建
新基建的首次提出是在2018年12月,彼时顶层对经济形势的判断为“稳中有变”。中央经济工作会议明确指出要发挥投资关键作用,人工智能、5G和特高压等拉动产业升级的经济新增量,正式成为下一轮基础设施建设的重点方向。
据《企业透明度报告》不完全统计,全国22个已经公布投资计划的省市,累计公布了约47万亿的投资金额。从内容上看,新基建主要涵盖5G、特高压、城际高铁和交通、新能源汽车充电桩、人工智能、大数据中心和工业互联网等七个领域。其中四个领域归属数字基础设施建设范畴,对此,阿里董事局主席张勇直言数字基建就是新基建。
AI和5G是数字基建的重点领域。两者相辅相成,为工业互联网奠定了下一代基础设施,将产业智能化推向“通信高速公路”。在消费端,5G+AI将联合开启新一轮换机潮,并催生云娱乐、云购物等各种远程化与智能化的消费体验,进一步拉动消费升级。
嘉楠等芯片厂商崛起 为“新基建”构筑芯动能
5G+AI浪潮的背后是芯片产业的支撑。在5G最核心的基带领域,目前全球只有华为海思、紫光展锐、高通、三星和联发科五强争霸,来自中国的企业占据三成。
在AI领域,一批芯片厂商从幕后走向台前,既有华为、中星微等深耕行业多年的厂商,平台型企业为代表的算法厂商,也有嘉楠、寒武纪科技等崛起中的芯片创业企业。
以嘉楠为例,ASIC技术是嘉楠聚焦端侧AI的突破口。公开资料显示,嘉楠在ASIC领域持续发力,包括算法开发和优化,标准单元设计和优化,低电压和高能效操作,高性能设计系统和散热等。这些都是AI以及高能效计算芯片的底层共性技术。
截至2019年9月30日,嘉楠在中国共注册69项专利,其中包括6项发明、50项实用新型专利和13项外观设计专利。
2016年,嘉楠正式开始AI芯片的研发,并在两年后发布了首款商用自主知识产权边缘AI芯片勘智K210。K210的关键器件,神经网络加速器KPU完全基于嘉楠团队自主开发。目前该芯片已经部署于智慧园区、智慧能耗等领域。
在主攻硬技术的同时,嘉楠也谋求端侧AI算法的突破。嘉楠董事长兼CEO张楠赓曾表示,嘉楠不做芯片的单一售卖,致力于为企业客户提供可持续的服务。疫情期间,嘉楠接连发布人脸口罩检测模型以及活体检测模型,迈出了建设软硬协同解决方案的重要一步。
目前,嘉楠已经初步形成了从底层芯片设计,算法自主研发及适配,产品模组开发到上层SaaS服务的全流程AI解决方案,并在业务实践中锤炼这套解决方案的落地能力。
在业务实践中锤炼落地能力
在软通智慧总部,大楼共有5万人,由嘉楠研发的无感门禁系统已经实现了日均每监控点2000次的识别。这套系统并非常见于产业园区中带有屏幕的门禁闸机,它的前端设备只有摄像头,其内部载有嘉楠研发的AI芯片K210。该系统可以实现访客在自然状态下的身份验证,当访客靠近闸机,K210直接在摄像头内部完成人脸特征的提取和比对,不需要刻意刷脸。
同时,由于人脸图像在端侧直接完成处理,返回后台的是结构化数据,不但保护了访客的隐私,提升通行效率,也大大减少了数据回传的带宽成本,减轻园区运营负担。
在企业级AI市场,智慧园区因其丰富的应用场景而成为近年来AI推广的阵地之一。咨询机构IDC调研显示,到2023年,中国智慧园区AI支出将达到6.5亿美元,未来5年的年复合增长率将达34.5%。终端设备的智能化创新成为智慧园区建设的关键,事实上,这也与嘉楠的发展方向不谋而合。
智能能耗领域也有相似的应用逻辑。贵阳花果园社区是全国最大的棚户改造区项目,截至2019年6月底,花果园已入住人口14.3万户,共计43万人;入驻企业和商户20000余家,日均人流量100万人次。
面对如此庞大的住户和商户,能耗数据的实时采集和后续分析难以依靠人工抄表进行。嘉楠研发的智能抄表能通过图像识别实现数据的自动读取和传输。由于模组采用外挂式,不需要旧表改造就能完成部署,在节约改造成本的同时缩短施工周期。
在后端,嘉楠通过SaaS服务平台统一采集并分析来自设备端的数据。例如,通过历史用能数据监控异常情况,防止能源偷漏情况;通过社区周边商铺的用能对商业景气度进行预测等。这些服务不仅方便住户的生活,也为社区规划及相关部分的决策提供数据支撑。
在嘉楠董事长兼CEO张楠赓开年的内部信中,称其在今年将完成二代芯片研发,以及包括智慧零售、智能驾驶、智能金融等更多场景的开发。随着一批以嘉楠为典型案例的芯片企业崛起,将成长为数字基建大潮的一支核芯力量。